Conquistata da Amasi, re d’Egitto, passò alla Persia poi all’ Egitto, finché fu annessa dai Romani alla Cilicia; dal 22 a.C. fu una provincia a se. Regno autonomo prima sotto i Templari poi sotto la famiglia Lusignano, fu attivo centro commerciale con basi veneziane e genovesi; appartenne poi a Venezia e poi ai turchi. Occupata dagli inglesi divenne colonia Britannica e nel 1959, grazie all’accordo stipulato tra Grecia, Turchia e Gran Bretagna, ottenne l’indipendenza garantita dalla Gran Bretagna. Nel 1963 prese il via una guerra civile tra turchi e greci ciprioti, che portò allo stanziamentoo sull'isola di truppe ilitari dell'ONU per il mantenimento della pace. Dal 1974 la Turchia ha occupato militarmente la regione settentrionale dell'isola e nel febbraio del 1975 venne proclamato uno stato autonomo turco-cipriota nel settore occupato dai turchi non riconosciuto dalla comunità internazionale. Nel 1998 la crisi tra le due comunità se improvvisamente aggravata quando il governo di Nicosia ha acquistato missili antiaerei dalla Russia con l'intezione di istallarli sull'isola; nel 2002 sono ripresi i colloqui tra le due comunità.

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