(São Borja 1883 - Rio de Janeiro 1954), presidente del Brasile dal1930 al 1945 e dal 1950 al 1954. Già ministro e governatore dello stato di Rio Grande do Sul, nel 1930 assunse il potere grazie a un colpo di stato appoggiato dai militari; presidente provvisorio sino al 1934, venne poi legalmente confermato nella carica dal Congresso. Nel 1937 tuttavia, invocando lo stato di emergenza, sciolse il Parlamento, bandì tutte le formazioni politiche e introdusse una nuova costituzione autoritaria, base del cosiddetto Estado Novo (Nuovo Stato). Vargas incoraggiò la modernizzazione dell'industria, elaborò un nuovo codice del lavoro e nazionalizzò le risorse minerarie. Durante la seconda guerra mondiale si schierò con decisione a fianco degli Stati Uniti, contribuendo alla vittoria degli Alleati con un ingente corpo di spedizione in Europa. Nel dopoguerra, la riluttanza ad allentare l'autoritarismo del suo regime fu all'origine del pronunciamento militare che lo estromise dal potere nel 1945. Messosi a capo di un nuovo Partito laburista, cinque anni dopo riconquistò la presidenza, ma la sua amministrazione fu molto osteggiata dai militari; credendo imminente un nuovo colpo di stato ai suoi danni, Vargas si suicidò il 24 agosto 1954.