Nata aMadrigal de las Altas Torres, Avila nel 1451, morì a Medina del Campo, Valladolid nel 1504. Figlia di Giovanni II di Castiglia e León e della sua seconda moglie, Isabella del Portogallo, Isabella fu regina di Castiglia; nel 1469 la principessa sposò l'erede al trono d'Aragona, il futuro Ferdinando II il Cattolico, e alla morte del fratello, Enrico IV nel 1474, ereditò con il marito il trono di Castiglia e León. Tuttavia, la successione di Isabella fu contestata da Alfonso V del Portogallo, che sosteneva i diritti della figlia di Enrico IV, Giovanna la Beltraneja. Alfonso attaccò la Castiglia e il León, ma nel 1476 fu sconfitto dall'esercito castigliano. Tre anni dopo Ferdinando salì sul trono d'Aragona e l'unione dei due più importanti regni della penisola gettò le basi della futura grandezza della Spagna. Isabella e Ferdinando, passati alla storia come "i re cattolici", cercarono di completare l'unificazione territoriale della penisola iberica con una politica di unioni dinastiche con gli altri stati cattolici, e con la riconquista dei territori occupati dai mori; inoltre ripristinarono il vecchio tribunale dell'Inquisizione, istituito per i processi di eresia contro gli albigesi e l'espulsero dalla Spagna di tutti gli ebrei non convertiti. La regina è ricordata anche per aver finanziato l'impresa del navigatore Cristoforo Colombo.