Paese dei Belgi, fu romanizzato da Cesare; nel Medioevo fece parte del regno dei Franchi , poi della Lotaringia. In seguito venne designato con il nome di Fiandra o di Paesi Bassi. Nel secolo XV fece parte del ducato di Borgogna e poi passò all’impero come dote di Maria di Borgogna, sposata a Massimiliano d’Austria; sotto Carlo V fu compreso nei Paesi Bassi ed ebbe grande fioritura economica. Con l’abdicazione di Carlo V i Paesi Bassi restarono uniti alla corona di Spagna; scoppiata la rivoluzione, il Belgio, cattolico, si distaccò nel 1579 dalle province protestanti del Nord che continuarono la lotta. Con la guerra di successione spagnola, passò alla casa d’Austria mentre dal 1795 fu occupato dai francesi alla caduta di Napoleone; con la restaurazione, nuovamente unito con l’Olanda, formò il regno dei Paesi Bassi, finché la rivoluzione del 1830 restituì al Belgio l’indipendenza. La corona venne data a Leopoldo di Sassonia-Gotha; sotto il regno di Leopoldo II acquistò il Congo-Belga. Nella I guerra mondiale il Belgio fu invaso e occupato dai tedeschi ; aderì alla Società delle Nazioni e poi al patto di Locarno, più tardi dichiarato decaduto dallo stesso Belgio, che fu vittima di una nuova invasione tedesca. Liberato dagli Alleati nel 1944, fu turbato a lungo da una crisi dinastica, risoltasi con l’abdicazione del re Leopoldo in favore del figlio Baldovino I. Nel 1960 si è resa indipendente la colonia del Congo.
Nel 1968 lo scontro tra valloni e fiamminghi provocò una grave crisi di governo, e nel 1973, all'instabilità politica, si aggiunse la crisi economica provocata dalla crisi del petrolio. Gli anni '80 videro il predominio dei cristiano-sociali e le tensioni tra le diverse comunità. Nel maggio del 1993 una nuova Costituzione fece ufficialmente del Belgio uno Stato federale coposto da Bruxelles, Vallonia e Fiandre. Nel corso del 2001 è continuata la ristrutturazione federale dello stato belga con l'estenzione delle competenze regionali in materia fiscale, commerciale, agricola e scolatica.

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